Phytochimiques

Si vous regardez un jour le Guide alimentaire canadien, vous remarquerez que les fruits, les légumes et les céréales sont fortement recommandés. Une diète riche en fruits, légumes et céréales peut aider à diminuer le risque pour certains cancers et le risque de maladie cardiaque. Une diète axée sur les plantes est aussi riche en minéraux et en vitamines, est faible en calories et sans cholestérol. Un autre avantage de mettre l’accent sur les fruits, les légumes et les céréales dans votre diète est qu’ils contiennent des composés phytochimiques* ou des substances phytonutritives.

Le mot phyto en grec signifie plante. Les composés phytochimiques sont des produits chimiques naturels qui sont trouvés dans les plantes et qui aident à éviter et à traiter des maladies incluant la maladie cardiaque*, le diabète* et le cancer*. Ils n’améliorent pas, par eux-mêmes, la santé d’une personne de la même manière que le font les vitamines* et les minéraux fournis par les aliments axés sur les plantes, mais en tant qu’éléments des plantes, les composés phytochimiques contribuent à une meilleure santé. Des études ont montré que les sociétés* qui mettent l’emphase sur une diète contenant des aliments axés sur les plantes riches en composés phytochimiques ont moins de cas de cancer, de maladie cardiaque et d’arthrite.

Voici des actions associées à plusieurs genres de composés phytochimiques:

•  Les composés phytochimiques avec des antioxydants* aident à nous protéger des dommages aux cellules oxydatives et diminuent le risque de certains cancers. Les composés phytochimiques dans les pamplemousses rouges, le brocoli, les mangues et les carottes sont riches en antioxydants. 
•  Les composés phytochimiques trouvés dans des aliments orange* comme les carottes, les patates douces, les cantaloups et les abricots sont reconnus comme des agents anti-cancer. 
•  Les composés phytochimiques trouvés dans le chou frisé, les épinards et le navet vert peuvent diminuer le risque de certains cancers*. 
•  Les composés phytochimiques trouvés dans l’ail* et les oignons* peuvent aider le corps à se débarrasser des produits chimiques dangereux et peuvent renforcer le système immunitaire. 
•  Les composés phytochimiques trouvés dans la réglisse et les germes de soya pourraient simuler une substance comme l’oestrogène. Ils peuvent jouer un rôle pour nous protéger contre certains cancers comme de la prostate et le cancer du sein*.

Les composés phytochimiques font déjà partie de nos diètes quotidiennes. Manger différents aliments axés sur les plantes ne fournit pas seulement au corps des minéraux et des vitamines, mais aussi d’importants composés phytochimiques. Ces composés viennent dans différentes couleurs, goûts et textures qui aideront à améliorer votre santé et à minimiser le risque de maladies chroniques.

* Seulement disponible en anglais

Références de la collection de SIRC:

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2. Feeney M. FRUITS AND THE PREVENTION OF LIFESTYLE-RELATED DISEASES. Clinical & Experimental Pharmacology & Physiology. December 2, 2004;31:S11-S13.
3. Hayes J, Kelleher M, Eggleston I. The cancer chemopreventive actions of phytochemicals derived from glucosinolates. European Journal Of Nutrition [serial online]. May 2, 2008;47:73-88. 
4. Minich D, Bland J. A Review of the Clinical Efficacy and Safety of Cruciferous Vegetable Phytochemicals. Nutrition Reviews [serial online]. June 2007;65(6):259-267. 
5. Nessel E. Phytochemicals: Taking a Closer Look. American Swimming. September 2010;2010(5):22-25.
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