Use Your Head ... Safely!

Concussion awareness and prevention has been a rising issue throughout the sports world in recent years. Particular attention is being paid to head injury in youth sports and its lasting effects as children get older. For the game of soccer, this means addressing the necessity of ‘heading’ in youth divisions.
 
Heading in soccer occurs when a player uses their head to alter and control the trajectory of the ball, and is a valuable skill honed by soccer players. In fact, at the last European Championships in 2012, there were more headed goals recorded than ever before. The debate in youth soccer is whether the value of heading is worth the risk of potential neurological damage?

While children can head a soccer ball, they usually do so with little skill and without the proper technique to get the desired result. Therefore as a precautionary measure, some leagues are banning heading in certain age divisions. Leagues point out that removal of heading at such an early stage in a player’s development does not have a significant impact on the game.

However, even with a ban in place, kids cannot always be stopped from heading a ball one hundred percent of the time; especially at an age when they will want to emulate older siblings or their favourite soccer star. The most important thing in reducing the risk of head injury from heading (for any age) is to teach proper technique, which is a practice advocated by many soccer coaches.

Steps of Proper Heading Technique:

• Keep your eyes open and on the ball.
• Have your mouth closed.
• Tuck in your chin.
• Make contact with the ball on your forehead. 

With the introduction of proper technique, coaches are not looking to promote the use of heading in young players (they still have to refine the technique), but they are providing the players with the preventative tools that should lessen the impact if head-to-soccer ball contact happens.

As the debate continues on what the best practices are for preventing heading injuries, at the very least those involved in the argument can agree on the final result that they want to achieve. All parties want a game that is fun for the children, that develops their skills, and is conducted in a environment safe from head injury.

References Available from the SIRC Collection:

1. Elbin R, Kontos A, Couassin T. HEADS UP! A Soccer Coach's Guide to Concussion. Soccer Journal. March 2009;54(2):38-60. 
2. Pickelt W, Sfreight S, Simpson K, Brison R. Head iniuries in youth soccer players presenting to the emergency department. British Journal Of Sports Medicine. April 2005;39(4):226-231. 
3. Price J, Malliaras P, Hudson Z. Current practices in determining return to play following head injury in professional football in the UK. British Journal Of Sports Medicine. November 2012;46(14):1000-1003. 
4.  Salinas C, Webbe F, Devore T. The Epidemiology of Soccer Heading in Competitive Youth Players. Journal Of Clinical Sport Psychology. March 2009;3(1):15-33. 
5. Shewchenko N, Withnall C, Keown M, Gittens R, Dvorak J. Heading in football. Part 1: Development of biomechanical methods to investigate head response. British Journal Of Sports Medicine. August 2, 2005;39:i10-i25. 
6. Shewchenko N, Withnall C, Keown M, Gitlens R, Dvorak J. Heading in Football. Part 2: Biomechanics of ball heading and head response. British Journal Of Sports Medicine. August 2, 2005;39:i26-i32. 
7. Tierney R, Higgins M, Darvish K, et al. Sex Differences in Head Acceleration During Heading While Wearing Soccer Headgear. Journal Of Athletic Training. November 2008;43(6):578-584.

Servez-vous de votre tête… de façon sécuritaire!

 La sensibilisation et la prévention* relativement aux commotions cérébrales* sont des enjeux de plus en plus soulevés dans le monde du sport depuis quelques années. On porte particulièrement attention aux blessures à la tête dans les sports des jeunes et aux effets à long terme alors que les enfants vieillissent. Au soccer, ce débat concerne la question d’« utiliser sa tête » dans certaines divisions de jeunes.

Un jeu de tête* au soccer est lorsqu’un joueur utilise sa tête pour changer et contrôler la trajectoire du ballon, et il s’agit d’une compétence utile que possèdent les joueurs de soccer. En effet, aux derniers championnats européens en 2012, un nombre record de buts ont été comptés avec la tête. Le débat suscité dans le soccer des jeunes est de savoir si la valeur du jeu de tête vaut le risque d’un éventuel dommage neurologique*.

Bien que les enfants soient en mesure de frapper le ballon avec leur tête, ils ont peu d’habiletés et ne détiennent pas la bonne technique* pour obtenir le résultat escompté. Par conséquent, comme mesure de précaution, certaines ligues interdissent les coups de tête dans certaines divisions d’âge. Les responsables des ligues signalent que cette interdiction, à une des premières phases du développement de l’enfant, n’a pas une grande incidence sur la partie.

Toutefois, malgré cette interdiction, il est difficile d’empêcher systématiquement les enfants de donner un coup de tête, particulièrement à un âge où ils essaient d’imiter leurs frères et sœurs ou même leur vedette de soccer favorite. Tel que le suggèrent de nombreux entraîneurs de soccer, le plus important pour réduire les risques de blessure à la tête découlant d’un jeu de tête (peu importe l’âge) est d’apprendre la bonne technique.

Étapes pour effectuer un bon jeu de tête

• Garder les yeux ouverts et regarder le ballon. 
• Garder la bouche fermée. 
• Baisser le menton. 
• Frapper le ballon avec le front. 

En enseignant la bonne technique, les entraîneurs ne visent pas à promouvoir les jeux de tête chez les jeunes joueurs (ces derniers doivent encore peaufiner la technique), mais ils donnent aux athlètes des outils préventifs qui devraient atténuer l’impact du ballon sur la tête si la situation survient.

Alors que le débat se poursuit, à savoir quelles sont les meilleures pratiques pour prévenir les blessures à la tête, tout le monde s’entend au moins sur le résultat final qu’on souhaite obtenir : une partie amusante pour les enfants, qui leur permet de développer leurs habiletés et qui se joue dans un environnement exempt de blessures à la tête. 

* Seulement disponible en anglais

Références de la collection de SIRC:

1. Elbin R, Kontos A, Couassin T. HEADS UP! A Soccer Coach's Guide to Concussion. Soccer Journal. March 2009;54(2):38-60. 
2. Pickelt W, Sfreight S, Simpson K, Brison R. Head iniuries in youth soccer players presenting to the emergency department. British Journal Of Sports Medicine. April 2005;39(4):226-231. 
3. Price J, Malliaras P, Hudson Z. Current practices in determining return to play following head injury in professional football in the UK. British Journal Of Sports Medicine. November 2012;46(14):1000-1003. 
4.  Salinas C, Webbe F, Devore T. The Epidemiology of Soccer Heading in Competitive Youth Players. Journal Of Clinical Sport Psychology. March 2009;3(1):15-33. 
5. Shewchenko N, Withnall C, Keown M, Gittens R, Dvorak J. Heading in football. Part 1: Development of biomechanical methods to investigate head response. British Journal Of Sports Medicine. August 2, 2005;39:i10-i25. 
6. Shewchenko N, Withnall C, Keown M, Gitlens R, Dvorak J. Heading in Football. Part 2: Biomechanics of ball heading and head response. British Journal Of Sports Medicine. August 2, 2005;39:i26-i32. 
7. Tierney R, Higgins M, Darvish K, et al. Sex Differences in Head Acceleration During Heading While Wearing Soccer Headgear. Journal Of Athletic Training. November 2008;43(6):578-584.

Coaching and Digital Video Analysis

Video analysis in sports can be an indispensable coaching tool - from determining feedback and correction to athletes, to observations on technical and tactical skills. With technological advances, GoPro being the latest popular video recording device, as well as the multitude of video editing programs available, coaches and athletes have the ability to analyse play and performance on a variety of levels.

Benefits include:

• Coaches can use video to assess the effectiveness of practice - drills, tactics, team cohesion
• Players are able to critically look at their own performance so they can create objective goals
• Coaches can use video for self and team improvement since it enables the user to view the game or practice repeatedly, in real-time, without having to rely solely on memory
• Provides accurate and relevant feedback to help athletes progress and improve their technical and tactical skills
• Motivational movies can be made to play for the whole team to view that uses game highlights from the latest match or the last match from the same opponents
• Can be used to scout opponents and discover their strengths and weaknesses

From an individual athlete perspective, videos can be motivational in nature or can provide instructional feedback to help the player learn about their performance and identify areas of improvement. For mental training, a sports psychologist can observe errors of attentional focus or identify performance anxiety.

Video recordings provide reliable, accurate and objective information that is essential for the coaching process. For lighter moments, videotaping an international game or performance can provide a souvenir for athletes, or depending your creativity, some footage may be cut to create a funny video for the team to watch for encouragement and motivation. 

References from the SIRC Collection: 

1. Bertram C, Marteniuk R, Guadagnoli M. On the Use and Misuse of Video Analysis. International Journal Of Sports Science & Coaching. June 2, 2007;2(0):37-46.
2. Byte Size Coaching & Video. World Of Soccer Newsletter. January 2011;(54):1.
3. Carson F. Utilizing Video to Facilitate Reflective Practice: Developing Sports Coaches. International Journal Of Sports Science & Coaching. September 2008;3(3):381-390. 
4. Groom R, Cushion C, Nelson L. Analysing coach–athlete ‘talk in interaction’ within the delivery of video-based performance feedback in elite youth soccer. Qualitative Research In Sport, Exercise & Health. November 2012;4(3):439-458.
5. Meeûs M, Serpa S, De Cuyper B. The Effects of Video Feedback on Coaches' Behavior and the Coach-Athlete Relationship. Journal Of Clinical Sport Psychology. December 2010;4(4):434-340.
6. Soon-Ho L. Development of an Analysis Program on Sport Competition for Digital Video. International Journal Of Applied Sports Sciences. June 2008;20(1):94-112. 

Entraînement et analyse des vidéos numériques

L’analyse vidéo* peut s’avérer un outil d’entraînement sportif indispensable pour effectuer une rétroaction, apporter des correctifs ou observer des comportements techniques et tactiques. Les avancées technologiques ont permis de mettre sur le marché une variété d’appareils d’enregistrement vidéo, GoPro étant le plus récent dispositif sur le marché; les entraîneurs et les athlètes peuvent utiliser des programmes d’édition de vidéo afin d’analyser le jeu et la performance à divers niveaux.

Avantages : 

• Les entraîneurs peuvent utiliser les vidéos pour évaluer l’efficacité de la séance d’entraînement – exercices de pratique, tactiques, cohésion de l’équipe*
• Les joueurs peuvent jeter un œil critique sur leur propre performance* et se fixer des objectifs 
• Les entraîneurs peuvent utiliser la vidéo pour améliorer leur intervention et celle de l’équipe, car on peut visionner la vidéo de nombreuses fois, en temps réel, sans avoir à se fier seulement à la mémoire 
• Les vidéos procurent une rétroaction* précise et pertinente pour aider les athlètes à progresser et à améliorer leurs habiletés techniques et tactiques 
• On peut créer des vidéos de motivation pour souligner à l’équipe entière les événements marquants du dernier match ou d’un match contre la même équipe 
• On peut utiliser les vidéos pour faire du dépistage et identifier les forces et les faiblesses. 

Du point de vue de l’athlète, les vidéos peuvent être une source de motivation, de rétroaction et d’amélioration de divers aspects de sa performance. Sur le plan de l’entraînement mental, un psychologue peut utiliser les vidéos pour détecter les fautes de concentration attentionnelle ou illustrer l’anxiété de performance.

Les vidéos sont une source de renseignements objectifs, précis et fiables qui sont essentiels au processus d’entraînement des athlètes. En période moins intense, l’enregistrement vidéo d’un match de niveau international ou d’une performance donnée peut constituer un souvenir pour un athlète; on peut aussi réaliser un montage vidéo à caractère ludique à des fins de motivation pour encourager l’équipe.

* Seulement disponible en anglais

 Références de la collection de SIRC:

1. Bertram C, Marteniuk R, Guadagnoli M. On the Use and Misuse of Video Analysis. International Journal Of Sports Science & Coaching. June 2, 2007;2(0):37-46.
2. Byte Size Coaching & Video. World Of Soccer Newsletter. January 2011;(54):1.
3. Carson F. Utilizing Video to Facilitate Reflective Practice: Developing Sports Coaches. International Journal Of Sports Science & Coaching. September 2008;3(3):381-390. 
4. Groom R, Cushion C, Nelson L. Analysing coach–athlete ‘talk in interaction’ within the delivery of video-based performance feedback in elite youth soccer. Qualitative Research In Sport, Exercise & Health. November 2012;4(3):439-458.
5. Meeûs M, Serpa S, De Cuyper B. The Effects of Video Feedback on Coaches' Behavior and the Coach-Athlete Relationship. Journal Of Clinical Sport Psychology. December 2010;4(4):434-340.
6. Soon-Ho L. Development of an Analysis Program on Sport Competition for Digital Video. International Journal Of Applied Sports Sciences. June 2008;20(1):94-112. 

Identification et prévention des blessures aux ischiojambiers

Aucun athlète n’est à l’abri d’une blessure aux ischiojambiers.* Le risque d’élongation des ischiojambiers est plus élevé si on pratique une activité comportant de la course, des sauts, des arrêts et des départs. Le sprint, les haies, le handball, le football, le baseball/softball, la course et le soccer sont de bons exemples. Les ischiojambiers comprennent trois muscles* : le semi-tendineux, le semi-membraneux et le biceps fémoral. La contraction de ces trois muscles a pour effet de lever le talon vers la fesse et d’en contrôler le retour.

Sévérité de l’élongation*

1. Premier degré : La douleur est légère et l’athlète peut ne pas sentir la blessure jusqu’à ce que le retour au calme soit effectué. Généralement, cette blessure se guérit en moins de sept à dix jours.  
2. Deuxième degré : La blessure prend plus de temps à guérir et empêche l’athlète de s’entraîner. Les symptômes sont : œdème, douleur et claudication. Un programme de réadaptation est de mise.  
3. Troisième degré : La gravité est telle que la moitié ou le muscle en entier présente une lésion. Les symptômes sont : douleur, œdème et incapacité de marcher. Ce genre de blessure exige généralement des mois de réadaptation. 

Causes possibles des lésions des ischiojambiers 

• Surentraînement* ou fatigue 
• Nouvelles chaussures de course ou modification de la surface d’entraînement 
• Blessure antérieure 
• Piètre technique* ou manque d’amplitude articulaire spécifique 
• Absence ou insuffisance d’échauffement/étirement 

Prévention des blessures

• S’échauffer suffisamment* puis effectuer des exercices d’étirement des groupes musculaires ciblés. Effectuer des exercices d’étirement durant la phase de retour au calme s’avère aussi facilitateur. 
• Intégrer un programme d’entraînement à la force* visant la prévention des blessures aux ischiojambiers pour améliorer la résistance à la fatigue, accroître la capacité miométrique et pliométrique de contraction des ischiojambiers et corriger le déséquilibre intersegmentaire. 
• Éviter le surentraînement et l’augmentation drastique de l’intensité et de la durée des séances d’entraînement.

Les exercices réalisés sur le terrain de jeu, la piste et dans la salle de musculation s’avèrent tous utiles à l’amélioration de la performance de l’athlète en le rendant plus vite et plus fort. Une bonne méthode de prévention* consiste à préparer un programme d’entraînement* efficace incluant des exercices de prévention des blessures, particulièrement aux ischiojambiers.

* Seulement disponible en anglais

Références de la collection de SIRC:

1. Bell L, Cianca J, Erickson R. What Underlies My Hamstring Pain?. Running & Fitnews. November 2007;25(6):11-12.
2. Cissik J. Hamstring Injuries And The Sprinter. Track Coach. Fall2012 2012;(201):6405-6407.
3. Hamilton B. Hamstring muscle strain injuries: what can we learn from history?. British Journal Of Sports Medicine. October 2012;46(12):900-903.
4. Opar D, Williams M, Shield A. Hamstring Strain Injuries: Factors that Lead to Injury and Re-Injury. Sports Medicine. March 2012;42(3):209-226.
5. Robertson K, Molloy L. Hamstring Muscle Strains. Modern Athlete & Coach. April 2007;45(2):10-14.
6. Rosania J. TRAINING HAMSTRING REHAB EXERCISES. Swimming World. November 2007;48(11):26-27.
7. Snyder B. Hamstring Strains: Prevention and Treatment. Handball. February 2012;62(1):61.
8. Thames C. Low Back Pain and Hamstring Stretching: CAN STRETCHING EVER BE A BAD THING?. Hughston Health Alert. Winter2010 2010;22(1):5.
9. Understanding Running Injuries. IDEA Fitness Journal. February 2007;4(2):103.

Hamstring Injuries - Identification and Prevention

Hamstring injuries can affect any athlete, at any time. You are more likely to get a hamstring strain if you perform sports that involve a lot of running and jumping or stopping and starting. Sprinting, hurdles, handball, football, baseball/softball, running and soccer are all good examples. The hamstring is formed from three muscles - the semitendinosus, semimembranosus and the biceps femoris - all of which perform the job of pulling the heel up toward the butt and control the decent.

Grades of strain: 

1. Grade One - Little pain occurs and the athlete may not be aware of injury until the cool down. Usually these strains clear up within a week to ten days.
2. Grade Two - These strains will take more time to heal and usually will prevent the athlete from training. Symptoms are swelling, pain, and limping; a rehabilitation program is recommended.
3. Grade Three - Severe injury involving a tear to half or all of the muscle. Athlete will experience pain, swelling and an inability to walk. This type of strain usually takes months of rehabilitation.

Possible causes of hamstring injury:

• Over-training or fatigue
• New running shoes or a change of training surface
• Previous injury
• Poor technique or lack of specific range of mobility
• Incorrect or no warm-up/stretch

Injury prevention:

• Warm up sufficiently and then perform stretches to targeted muscle groups. Stretching during the cool down may also help.
• Include strength training that is aimed at preventing hamstring injuries. This includes making the hamstrings resistant to fatigue, strengthening the hamstrings, increasing the eccentric strength of the muscles and addressing any deficiencies between the limbs.
• Avoid over-training and dramatic increases in training intensity or duration

Work performed on the playing field, track or weight room can all be used to improve an athlete's performance by making him/her faster and stronger. A good prevention method involves preparing an effective training program that will use this work to prevent potentially avoidable injuries, specifically to the hamstring.

References from the SIRC Collection:

1. Bell L, Cianca J, Erickson R. What Underlies My Hamstring Pain?. Running & Fitnews. November 2007;25(6):11-12.
2. Cissik J. Hamstring Injuries And The Sprinter. Track Coach. Fall2012 2012;(201):6405-6407.
3. Hamilton B. Hamstring muscle strain injuries: what can we learn from history?. British Journal Of Sports Medicine. October 2012;46(12):900-903.
4. Opar D, Williams M, Shield A. Hamstring Strain Injuries: Factors that Lead to Injury and Re-Injury. Sports Medicine. March 2012;42(3):209-226.
5. Robertson K, Molloy L. Hamstring Muscle Strains. Modern Athlete & Coach. April 2007;45(2):10-14.
6. Rosania J. TRAINING HAMSTRING REHAB EXERCISES. Swimming World. November 2007;48(11):26-27.
7. Snyder B. Hamstring Strains: Prevention and Treatment. Handball. February 2012;62(1):61.
8. Thames C. Low Back Pain and Hamstring Stretching: CAN STRETCHING EVER BE A BAD THING?. Hughston Health Alert. Winter2010 2010;22(1):5.
9. Understanding Running Injuries. IDEA Fitness Journal. February 2007;4(2):103.